木质素磺酸盐作为铅酸电池负极添加剂，其物理化学性质直接影响电池性能：①表面活性弱，不形成胶束；②吸附分散作用——阴离子基团使颗粒稳定分散，分子量5000～40000地级分效果最佳；③螯合作用——可与金属离子形成稳定螯合物，具有缓蚀阻垢效果；④起泡性能可能影响工艺。这些性质帮助木质素磺酸盐在负极中改善铅膏分散性、抑制极板收缩、延长电池寿命。其性能受造纸工艺、木材种类等因素影响。

木质素磺酸盐可以与许多金属离子如铁离子、铬离子等形成螯合物 （chelate），即内配位化合物 （innercoordinationcompound）这种螯合物的稳定性高于组成和结构相近的非螯合物，这是因为它是由金属离子与木质素分子中含有两个以上共电子基团的物质以共价键结合而成的高分子量的化合物。木质素磺酸盐的螯合作用 （chelation） 还使其具有一定的缓蚀和阻垢作用。其起泡 （blister）作用对其某些应用有一定影响。影响木质素磺酸盐结构和性能的因素很多，如造纸的工艺条件、木材种类等。